たとえば、《デアリガズの息》というカードのカードテキストは以下のようになっています。
「キッカー(２)（この呪文をプレイする際に、あなたはさらに(２)を支払ってもよい。）
デアリガズの息は、すべての飛行を持たないクリーチャーとすべてのプレイヤーに、それぞれ１点のダメージを与える。あなたがキッカー・コストを支払っていたなら、かわりに、デアリガズの息は、すべての飛行を持たないクリーチャーとすべてのプレイヤー
に、それぞれ４点のダメージを与える。」
《デアリガズの息》をプレイするとき、そのプレイヤーはキッカーコストを払うかどうかを決めます。払わないのであれば、プレイのときに支払うコストは(１赤)だけです。払うのであれば(３赤)を払います。（キッカーコストとマナ・コストは同時に支払います）
キッカーコストを払っていないのであれば《デアリガズの息》はすべての飛行を持たないクリーチャーとプレイヤーに１点のダメージを与えるだけです。しかし、キッカーコストを払っていればすべての飛行を持たないクリーチャーとプレイヤーに４点のダメージを与えます。
つまり、キッカーを持つカードはプレイするタイミングを選ぶことができるのです。通常は、序盤に多くのマナを必要とする強力な呪文を手札に引いてしまっても、それを使うことはできません。逆に、デュエル後半にコストの低い弱いカードを引いても、あまり使い物にはならないでしょう。しかし、キッカーを持つカードであれば、序盤に手札に引いたのなら、低いコストでプレイし、後半引いたのならキッカーコストを支払って強力な効果を得ることができます。デュエル序盤に引いても、デュエル後半に引いてもキッカーを持つカードは無駄にはならないのです。
キッカーコストは、追加コストの一種です。その呪文をプレイするときにマナ・コストと同時に支払います。また、キッカーコストが支払えるのは、呪文をプレイするときだけです。クリーチャーを墓地や手札などから直接場に出すようなときには、キッカーコストを支払うことはできません。《パララクスの波》などでキッカーコストを支払っていたクリーチャーをゲームから取り除いて、それが場に戻るときにはキッカーコストは支払われていないものとみなされます。
しかし、呪文をプレイするのであれば、それが手札からプレイされたのでなくでもキッカーコストを支払うことができます。たとえば、《ヨーグモスの行動計画》で墓地の呪文をプレイするときには、キッカーコストを支払うことができます。また、《束の間の開口》などで呪文をマナ・コストを支払わずにプレイできる場合にもキッカーコストを支払うことができます。たとえば、《束の間の開口》で《カヴーのタイタン》をプレイする場合、プレイするときに(２緑)を支払えば《カヴーのタイタン》は+1/+1カウンターを３個持って場に出ることができます。
たとえば、
キッカー：(１)
キッカーコストを支払った場合、このクリーチャーは +1/+1 カウンターを１個乗せて場にに出る。
というクリーチャーがいたとしましょう。このクリーチャー・カードをプレイするときに、追加で(１)を支払えば +1/+1 カウンターを１個乗せて場に出るわけですが、ではプレイのときに追加で(２)を支払えば、+1/+1 カウンターを２個乗せて場に出ることができるのでしょうか？
いいえ、それはできません。キッカーコストは１回のプレイにつき、１回しか支払うことができないのです。
なかには、複数のキッカーコストを持つカードがあります。たとえば、《嵐景学院の戦闘魔道士》のカードテキストにはこのように表記されています。
キッカー (白)/(２黒)
嵐景学院の戦闘魔道士が場に出たとき、あなたが(白)のキッカー・コストを支払った場合には、あなたは３点のライフを得る。
嵐景学院の戦闘魔道士が場に出たとき、あなたが(２黒)のキッカー・コストを支払った場合には、対象の、黒でないクリーチャー１体を破壊する。そのクリーチャーは再生できない。
《嵐景学院の戦闘魔道士》は(白)と(２黒)という２つのキッカーコストを持っています。もちろんこのカードをプレイするとき、キッカーコストとして(白)を支払ってもいいし、(２黒)を支払ってもかまいません。では、両方のキッカーコストをいっぺんに払うことはできるのでしょうか？
はい、できます。同じキッカーコストを２回払うことはできませんが、異なるキッカーコストであれば同時に払うことができるのです。もちろん、両方のキッカーコストを支払えば、あなたは３点のライフを得た上に、邪魔なクリーチャーを１体除去し、さらに2/2のクリーチャーを場に出すことができます。たった１枚のカードで３つもの効果を期待できる非常に強力なカードです。
呪文には色があるのはご存知でしょう。呪文の色はそのマナ・コストの色で決まります。ですから、マナ・コストが（１赤）の呪文の色は赤です。また、マルチカラーの呪文の場合、マナ・コストに含まれる色マナすべての色を持ちます。マナ・コストが（１黒赤）であれば、その呪文は赤でもあるし黒でもあるのです。
では、マナ・コストが（２赤）の呪文をプレイするとき、（１黒）のキッカーコストを支払った場合、その呪文の色は赤でもあり、黒でもあるのでしょうか？
いいえ、その呪文はあくまでも赤の呪文です。呪文の色はあくまでもマナ・コストだけで決まります。キッカーコストの色は関係ないのです。ですから、赤のカードである《シヴの使者》の能力（キッカー（１黒）を支払えば、場に出たときに対象のクリーチャーを破壊する）で、プロテクション（黒）を持ったクリーチャーを破壊することもできるのです。
キッカーコストを支払ったとき、マナ・コストはどうなるのでしょう？たとえば、対戦相手がキッカー付きで《カヴーのタイタン》（マナ・コスト（１緑）。キッカー（２緑）を支払えば、+1/+1 カウンターを３個乗せて場に出る）を場に出しているとき、こいつを《威圧》したいと思ったら、Ｘにはいくつ支払えばいいのでしょうか？対戦相手が《カヴーのタイタン》をプレイしたときに支払ったコストは（３緑緑）ですから、Ｘ＝５なのでしょうか？
いいえ、マナ・コストはあくまでも、カードの右上に書いてあるコストだけを見ます。キッカーコストなどのような、追加で支払われたコストは計算には入れません。《カヴーのタイタン》を《威圧》したければ、いつでもＸ＝２なのです。
キッカーを払うと追加効果が得られる！
